고베 메리켄 파크(Meriken Park)는, 고베의 하버랜드에 위치한 고베를 대표하는 공원 입니다. 넓게 펼쳐진 광장과 방문하는 사람들로 하여금 가슴이 뻥 뚫리는 느낌을 받게 하며, 바다와 하늘 그리고 넓은 광장이 조화를 이루고 있는 현대적 이며 세련된 느낌을 지닌 해양 공원 입니다.
메리켄 파크의 뜻
메리켄 파크의 뜻은, 아메리카(America)의 영어발음 ‘메리카’ 에서 유래된 것으로 전해 집니다. 예전부터 일본인들은 미국(아메리카)을 가리켜 ‘메리칸’ 혹은 ‘메리켄’ 이라고 불렀습니다.
오래 전부터 해외 교류가 활발했던 고베는 일본의 국제 무역을 담당했던 항구의 역할을 했었으며, 이 항구가 있던 위치에 미국의 영사관이 있었습니다. 그러한 이유로 영사관 근처의 부둣가를 ‘메리켄 부두’ 라고 불렀습니다.
그리고 그 ‘메리켄 부두’가 있던 곳은 현재 ‘메리칸 파크’로 이름을 이어 받아 불리워지게 된 것으로 알려져 있습니다.
공원의 조성과 규모
고베의 국제항 개방을 기념하여 바다를 매립하여 건설된 해양 공원 입니다.
국제 항구였던 고베항의 120주년을 맞이하여 1987년에 조성되었습니다.
메리켄 파크의 전체 넓이는 15만 평방 미터 이며, 눈으로 대략적 보여지는 체감은 축구장 4~5개 정도를 합친 크기 정도로 느껴집니다.
위치 및 접근
- 효고현 고베시 주오구 하토바초
- 도보 : 고베의 모토마치에서 도보로 약 10분 정도 소요 됩니다.
- 전철 : [ JR 고베역 ] 에서 하차 하여, 15분 정도 소요됩니다.
- 택시 혹은 자가용 : 고베의 산노미야 출발을 기준으로 약 7~8분이 소요됩니다.
주요 랜드마크 소개
- 고베 포트 타워
고베를 대표하는 랜드마크 입니다. 고베를 소개하는 사진 혹은 이미지라면 언제나 묘사되고 있는 강렬한 빨간색의 타워가 바로 이 ‘포트 타워’ 입니다. 고베를 관광하는 거의 대부분의 관광객은 이 곳 근처에 와서 기념사진을 촬영합니다.
타워의 높이는 약 108 미터 이며, 웅장한 느낌은 아니지만 독특하고 강렬한 인상을 주는 타워 입니다. 여러가지 철골재가 뒤엉켜 하늘로 솟아오르는 듯한 모습을 하고 있습니다.
포트타워는 단순한 구조물이 아닌, 사람이 들어갈 수 있는 건물이며 타워의 꼭대기에 있는 전망대로 직접 올라갈 수 있습니다. 계단으로 올라가는 것이 아닌 엘리베이터를 타고 위로 올라갈 수 있으며 유료 입니다.
입장권을 구입하면 건물 안으로 들어가서 전망대로 올라갈 수 있습니다. 입장료는, 어른은 700 엔이며, 어린이는 300 엔 입니다.
낮 시간에 방문하여 포트타워를 구경하는 것도 추천 이지만, 야간에 조명이 켜진 포트타워를 추천합니다. - 해양 박물관
- 고베 지진 메모리얼 파크
한국 사람들에게 ‘고베 대지진’으로 알려진 1995년도의 일본의 지진은 일본에서는 ‘한신 대지진’이라고 합니다.
이 지진으로 인해 고베는 막대한 피해를 입었으며 잊을 수 없는 충격과 상처를 받게 되었습니다. 당시에 메리켄 파크가 있던 장소도 크게 붕괴 되었습니다.
이 때, 파괴된 장소 일부분을 복원하지 않고 그대로 보존하고 있는 곳이 있습니다. 그곳이 바로 ‘고베 메모리얼 파크’ 입니다.
메리켄 파크의 귀퉁이에 보존하고 있는 이 장소는, 예전 ‘고베 대지진’ 당시의 모습을 그대로 보존하고 있습니다. 항구의 시멘트 바닥이 뒤틀려 바닷물과 뒤엉켜 있는 잔해의 모습은 지금도 보는 이로 하여금 경각심을 가지게 합니다. - 고베 메리켄 파크 오리엔탈 호텔
- 스타벅스 고베 하버랜드점
‘메리켄 파크’의 안에 위치한 유일한 커피숍 입니다. 바다를 바라보며 커피를 즐길 수 있습니다. - 물고기 오브제
- BE KOBE
[ BE KOBE ] 라는 문자 조형물은 2017년에 고베항 150주년을 기념하기 위해 설치된 ‘문자 조형물’ 입니다.
메리켄 파크 방문한 대부분의 관광객은 고베여행을 기념하기 위해 이 조형물 앞에서 사진 촬영을 하며 이 장소를 즐깁니다.